Cada ano, milhões de visitantes são atraídos para Wyoming por sua paisagem deslumbrante e observação de vida selvagem incomparável. A maioria dessas oportunidades existe em terras públicas gerenciadas pelo U.S. National Park Service, onde o objetivo principal é proteger a vida selvagem. Embora esses destinos ofereçam experiências excepcionais para os visitantes, eles não representam a maioria dos locais onde a vida selvagem é encontrada em Wyoming ou nos Estados Unidos. Em todo o país, as mesmas espécies que buscam refúgio em terras públicas protegidas encontram-se navegando por paisagens complexas repletas de rodovias, desenvolvimento industrial e inúmeras outras influências humanas.<\/P>
Embora o canto nordeste de Wyoming seja pouco povoado, a área tem sido um reduto para o desenvolvimento de recursos naturais por várias décadas. A região abriga um extenso desenvolvimento de petróleo e gás, juntamente com algumas das maiores e mais produtivas minas de carvão a céu aberto do mundo. Nos últimos anos, energias renováveis, como eólica e solar, também têm mirado esse canto para desenvolvimento. Os potenciais impactos ambientais associados a todos os tipos de desenvolvimento energético são regulados por agências estaduais e federais, frequentemente exigindo consulta com biólogos profissionais da vida selvagem para manter a conformidade. Seja abordando impactos de desenvolvimentos planejados ou trabalhando para inventariar habitat e recursos, gerenciar a vida selvagem é um ato espacial de equilíbrio e as técnicas GIS detalhadas abaixo podem ajudar a fornecer soluções para nossos clientes e parceiros das agências. <\/P>
Falcões, Águias e Corujas: Protegendo um Alvo em Movimento<\/EM><\/STRONG><\/P>
Raposas representam alguns dos animais selvagens mais dinâmicos, especialmente durante a temporada de nidificação. Como todas as aves, a temporada de reprodução é o momento mais sensível para raposas e se ocorrer perturbação intensa, prolongada ou repetida durante esse período, pode levar ao abandono do ninho ou tentativas fracassadas de nidificação. Esse período é tão crítico que o U.S. Fish and Wildlife Service fornece buffers espaciais recomendados para cada espécie de raposa para evitar perturbações negligentes e ilegais em ninhos ativos.<\/P>
A presença desses filhotes de falcão-de-cauda-vermelha torna este um local de ninho ativo.<\/span><\/span>Mais de 10 espécies diferentes de raposas se reproduzem neste canto de Wyoming e, com base na fenologia da nidificação das espécies e sensibilidade à perturbação, diferentes períodos sazonais e buffers espaciais são aplicados a ninhos específicos. No campo, ninhos ativos de raposas são localizados e a espécie residente é identificada. Uma vez fora do campo, usamos GIS para aplicar o buffer espacial apropriado, compartilhar nossas descobertas com clientes e biólogos das agências e trabalhar juntos para identificar quaisquer preocupações relacionadas ao desenvolvimento. Durante toda a temporada de nidificação, a distribuição desses buffers mudará conforme as tentativas de nidificação falhem naturalmente ou quando pares criem filhotes que se movam além da área imediata do ninho. O GIS nos permite visualizar toda a área do projeto ao mesmo tempo durante a temporada e monitorar mudanças críticas em certas áreas. Durante a temporada de monitoramento, cada versão dos buffers é comunicada aos gerentes do projeto e da vida selvagem para garantir que as medidas apropriadas possam ser tomadas para evitar o risco de perturbação.<\/P>
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Cães-da-pradaria: O Engenheiro do Ecossistema<\/EM><\/STRONG><\/P>
Cães-da-pradaria pastam vegetação e constroem tocas criando habitat para uma variedade de espécies.<\/span><\/span><\/P>
Os cães-da-pradaria-de-cauda-preta são reconhecidos como uma Espécie com Maior Necessidade de Conservação em Wyoming, principalmente devido ao seu papel como espécie-chave. As colônias de cães-da-pradaria representam um dos habitats mais únicos na paisagem, e a capacidade dos cães de pastar vegetação e escavar extensivamente cria condições e concentra características de uma forma que outros animais selvagens não fazem. Corujas-buraqueiras em busca de locais pré-fabricados para nidificação, plovers-monteses reprodutores procurando grandes extensões de solo nu e raposas-velozes à caça são todos atraídos pelas colônias de cães-da-pradaria. Portanto, documentar a extensão desses habitats é um passo crucial para medir não apenas a saúde e função dos cães-da-pradaria mas também das espécies associadas que eles suportam.<\/P>
O limite das colônias ativas de cães-da-pradaria pode ser mapeado no campo usando um GPS e importado para GIS para calcular a área total do habitat dos cães-da-pradaria e examinar a extensão atual da colônia. Essas informações podem ser usadas para avaliar a quantidade de habitat adequado disponível para outras espécies que utilizam a colônia, bem como identificar o status atual dos próprios cães-da-pradaria. As populações dos cães-da-pradaria são cíclicas devido aos surtos da peste silvática e experimentam períodos regulares de "boom and bust" (expansão substancial seguida por contração). Usando GIS para sobrepor ocupação anual e extensão geral da colônia, seu tamanho e forma podem ser comparados ao longo do tempo. Esse processo pode fornecer insights sobre se o número dos cães-da-pradaria está crescendo, aproximando-se do equilíbrio ou diminuindo, o que obviamente afeta as espécies que dependem deles.<\/P>
Mapear colônias de cães-da-pradaria anualmente pode fornecer insights sobre como uma determinada colônia pode estar evoluindo. As extensões elaboradas ou "dedos" vistas à esquerda frequentemente indicam uma colônia que está se expandindo. No entanto, à medida que os cães-da-pradaria preenchem as lacunas entre os dedos ao longo do tempo, as áreas se completam e o perímetro fica menor, sinalizando que a expansão da colônia está desacelerando.<\/span><\/span><\/P>
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Rotas Migratórias e Alcances: O Nome do Jogo para Grandes Caças <\/EM><\/STRONG><\/P>
As espécies de grandes caças em Wyoming estão espalhadas por todo o estado e estão constantemente em movimento. De fato, alguns movimentos são as migrações mais longas registradas para algumas espécies. No canto nordeste do estado pronghorns (antílopes), veados-mulas e alces rotacionam entre áreas que fornecem recursos e refúgio para apoiá-los dependendo das suas necessidades sazonais. Por meio de um esforço extenso de levantamento, o Wyoming Game & Fish Department delimitou alcances sazonais e corredores migratórios utilizados por cada espécie. Essas delimitações são críticas ao avaliar os potenciais impactos às grandes caças decorrentes das atividades perturbadoras na superfície associadas aos projetos de desenvolvimento dos recursos naturais. Por exemplo, identificar e avaliar a sobreposição entre áreas do projeto e áreas cruciais de inverno ou áreas de parto (nascimento), bem como possíveis constrições dos corredores migratórios usados pelas grandes caças para se moverem entre alcances são considerações importantes na gestão sustentável das populações dessas espécies.<\/P>
Um limite proposto do projeto que identifica uma pequena parte da área crucial de inverno do pronghorn junto com outros alcances sazonais que não são fechamentos protetores estendidos. Gerar mapas como esses antes dos eventos planejados minimiza efeitos negativos nas espécies.<\/span><\/span>Usando GIS, as áreas sazonais podem ser recortadas para áreas de perturbação planejada para identificar e calcular áreas de sobreposição onde se espera que ocorram impactos diretos. O processo de sobreposição GIS pode identificar antecipadamente quaisquer conflitos com delimitações sensíveis de áreas ou rotas de migração. Se ocorrer sobreposição, as agências podem restringir o período de desenvolvimento para fora dos períodos sensíveis de uso sazonal ou trabalhar com os proponentes do projeto para discutir a modificação do design do projeto. Independentemente da designação sazonal específica, entender a sobreposição do uso do habitat de grandes animais na área do projeto também pode ajudar os desenvolvedores a adaptar seus esforços de recuperação para restaurar habitats funcionais de grandes animais quando a perturbação estiver concluída. De acordo com a direção regulatória e cooperativa do estado, o objetivo deste esforço é minimizar a perturbação direta a essas espécies e o GIS continua sendo uma das ferramentas de planejamento mais eficazes no processo.<\/P>
Essas aplicações representam apenas algumas das maneiras como usamos o GIS para inventariar e monitorar a vida selvagem em uma paisagem dinâmica. Trabalhar na interseção do mundo natural e da indústria pode ser desafiador, mas também incrivelmente gratificante. À medida que a população humana continua a crescer e busca avanços tecnológicos, uma demanda crescente por recursos naturais é inevitável. Com o desenvolvimento progressivo, as interações com a vida selvagem continuarão a aumentar em frequência e complexidade, e é nossa responsabilidade ser criativos no uso das ferramentas espaciais avançadas para equilibrar esses dois recursos valorizados.<\/P>
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Nick Ferrauolo é um Biólogo da Vida Selvagem com Precision Wildlife Resources, LLC em Gillette, Wyoming. Para mais informações sobre mapeamento GIS relacionado ao nosso trabalho de conservação, por favor entre em contato pelo nferrauolo.pwrllc@gmail.com<\/A> <\/EM><\/FONT><\/P>
