Op dinsdag 3 november gaan kiezers in de hele Verenigde Staten naar de stembus voor de tussentijdse verkiezingen. Voor lessen maatschappijleer, staatsinrichting en sociale studies zijn er weinig weken waarin de werking van de representatieve democratie zo zichtbaar is.
Een groot deel van dat verhaal is geografisch. Wie je vertegenwoordigt, hangt af van waar je woont, hoe grenzen worden getrokken en hoe de zetels over de staten worden verdeeld. National Geographic MapMaker is een gratis digitale atlas voor scholen. De atlas bevat kaarten waarmee leerlingen deze vragen kunnen onderzoeken aan de hand van betrouwbare gegevens, ongeacht de uitslag op de verkiezingsavond.
Hier vind je enkele kaarten en ideeën voor MapMaker die deze week of later van pas kunnen komen. Gebruik wat bij je klas past en laat de rest achterwege.
Wat staat er op het stembiljet?
De tussentijdse verkiezingen vinden halverwege de ambtstermijn van vier jaar van een president plaats. Op 3 november kiezen kiezers:
- Alle 435 zetels in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden. Leden van het Huis worden gekozen voor een termijn van twee jaar, dus elke twee jaar staan alle zetels op het spel.
- 35 van de 100 zetels in de Amerikaanse Senaat. Dat zijn 33 reguliere zetels plus speciale verkiezingen in Florida en Ohio.
- 36 gouverneurs, evenals leden van de deelstaatparlementen, rechters, lokale bestuurders en voorstellen waarover per plaats wordt gestemd.
Dit jaar zit er een geografisch verrassend element in. Verschillende staten hebben hun kiesdistricten voor het Congres halverwege het decennium opnieuw ingedeeld, in plaats van te wachten op de volgende volkstelling. Het gaat om Californië, Florida, Louisiana, North Carolina, Ohio, Tennessee, Texas en Utah. In Missouri werd bij de voorverkiezingen van augustus een nieuwe kaart gebruikt, maar het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten oordeelde dat bij de verkiezingen in november de districten van 2022 moeten worden gebruikt. Op 3 november stemmen kiezers in Missouri ook over een referendum over de nieuwe kaart.
Daardoor is de herindeling van kiesdistricten een van de meest actuele onderwerpen die een maatschappijleerklas in kaart kan brengen.
Kaarten om te verkennen
Elke link hieronder opent de kaart rechtstreeks in MapMaker. Inloggen is niet nodig.
Vertegenwoordiging: wie vertegenwoordigt jou?
- Kiesdistricten voor het Amerikaanse Congres toont de districten van het 119e Congres, met het 118e Congres als tweede kaartlaag. Leerlingen kunnen inzoomen op hun woonplaats en hun district opzoeken. In welk district ligt jouw school? Welke aangrenzende districten zijn groter of kleiner qua oppervlakte, en waarom?
- Zetelverdeling in de Verenigde Staten, 2020 laat zien hoe de 435 zetels in het Huis na de volkstelling van 2020 over de staten werden verdeeld en welke staten zetels wonnen of verloren. Waarom is een volkstelling om de tien jaar van belang voor de mate waarin een staat zeggenschap heeft in het Congres?
- Bevolkingsdichtheid helpt verklaren waarom districten met vrijwel evenveel inwoners er op een kaart zo verschillend uit kunnen zien. Wat gebeurt er met de omvang van een district als mensen dicht op elkaar wonen?
Mensen: wie zijn de kiezers?
- Generaties in de Verenigde Staten brengt de meest voorkomende generatie in elke staat, county en buurt in kaart. Veel eindexamenleerlingen zijn oud genoeg om te stemmen, of zullen dat binnenkort zijn. Waar vormt jouw generatie een groot deel van de bevolking? Hoe kan de leeftijd van een gemeenschap invloed hebben op de onderwerpen die mensen belangrijk vinden?
- Bevolkingsverandering in 1930 en 1940 biedt een historische casus. Wat gebeurt er met de vertegenwoordiging na de volgende volkstelling als mensen van de ene regio naar de andere verhuizen?
Overheid: wie beslist wat er hier gebeurt?
- Atlas van de Amerikaanse staten bevat informatie over elke staat en de datum waarop die zich bij de Unie aansloot. Dit is een goed vertrekpunt voor de staatsambten waarop wordt gestemd. Kiest jouw staat dit jaar een gouverneur?
- Federale gronden en reservaten van Amerikaanse indianen toont gronden die door de federale overheid worden beheerd naast reservaten, waar inheemse naties zelfbestuur uitoefenen. Wie neemt in jouw regio besluiten over het land: de federale, staats-, inheemse of lokale overheid?
Kwesties: waarover beslissen gekozen bestuurders?
Sommige kaarten in MapMaker tonen omstandigheden waarover overheidsinstanties besluiten nemen. Ze kunnen leerlingen helpen een verkiezing in verband te brengen met hun eigen gemeenschap.
Welk bestuursniveau is op de plek waar jij woont verantwoordelijk voor deze kwestie? Wie vertegenwoordigt jou op dat niveau?
Ideeën voor in de klas
Deze korte activiteiten richten zich op de geografische kant van vertegenwoordiging en zijn dus geschikt, ongeacht de uitslag. Je kunt ze voor de klas op één scherm doen of leerlingen er zelfstandig op hun eigen apparaat aan laten werken.
- Zoek je district op. Open de kaart met congresdistricten, zoom in op je school en klik op het district waarin die ligt. Gebruik de meettool om de oppervlakte te bepalen en vergelijk die vervolgens met een district in de dichtstbijzijnde grote stad. Leerlingen leggen het verschil uit aan de hand van de kaart met bevolkingsdichtheid.
- Oude grenzen, nieuwe grenzen. Als je lesgeeft in een staat die de districten voor deze verkiezingen opnieuw heeft ingedeeld, toont MapMaker de grenzen van het 119e Congres, niet die van dit jaar. Leerlingen vergelijken die met de nieuwe kaart op de officiële verkiezingswebsite van hun staat en beschrijven welke plaatsen in een ander district zijn komen te liggen.
- Evenveel inwoners, verschillende vormen. Met de kaart met bevolkingsdichtheid en de tekentool verdelen leerlingen een county of kleine staat in districten met ongeveer evenveel inwoners. Door hun kaarten te vergelijken, zien ze op hoeveel verschillende manieren dezelfde plek kan worden ingedeeld.
- Uitslagen in verschillende tijdzones. De stembureaus sluiten op verschillende tijdstippen in het land. Open Tijdzones van de wereld en vraag waarom de uitslagen van sommige staten uren eerder binnenkomen dan die van andere.
- Van kwestie naar ambt. Kies een kaart over een kwestie, zoals Internetverbinding of Ernst van stedelijke hitte. Laat leerlingen nagaan welk bestuursniveau die kwestie behandelt op de plek waar ze wonen en wie hen daar vertegenwoordigt.
Leerlingen kunnen hun werk als schermafbeelding opslaan of inloggen met een ArcGIS Online-account om verder te werken aan hun kaart.
Aan de slag
Open National Geographic MapMaker. De tool is gratis, werkt in een browser op elk apparaat en bundelt meer dan 180 kaarten en kaartlagen van de National Geographic Society en Esri. Lesmateriaal en instructievideo's vind je op de MapMaker Educator Support Hub.
Ben je docent, dan hoop ik dat enkele van deze kaarten deze week van pas komen in je klas. Werk je met GIS, dan ken je waarschijnlijk een docent maatschappijleer of sociale studies. Deel dit gerust met diegene.
