Project Oorsprong en Doelstelling
In 2023 begon een groep studenten aan de University of North Texas (UNT), een openbare onderzoeksuniversiteit in het Dallas-Fort Worth metropolitaan gebied, met het verzamelen van informatie over hun campusbos. Het project ontstond uit de behoefte aan een bijgewerkte inventaris van bomen op de campus en de interesse van docenten en studenten in het behoud van de Post Oak-boom populatie. Ons doel was om GIS te gebruiken om elke boom op de campus te lokaliseren en gegevens te verzamelen om de benodigde dataset te creëren voor een beter behoud, beheer en groei van ons stedelijk bos. We wisten niet dat dit project, aangedreven door georuimtelijke technologie, een nieuwe generatie milieubeheerders zou inspireren, zou strijden voor de bescherming van een erfgoed eik die dreigde te worden verwijderd, en de gemeenschap zou betrekken bij ons stedelijk bos.
Lokaal Milieucontext
Stedelijke ontwikkeling heeft het natuurlijke landschap van prairies en gemengde bossen in het Dallas-Fort Worth metropolitaan gebied verwoest. De terugtrekkende habitatfragmenten tussen de stedelijke verspreiding dienen als een netwerk van groene eilanden die lokale ecosystemen ondersteunen. Deze habitats zijn ook essentieel voor het ondersteunen van wereldwijde trekvogels langs de Central Flyway van Noord-Amerika (Bron).
Post Oak is de dominante boomsoort op de hoofdcampus van UNT — ze bieden schaduw, habitat voor wilde dieren en dragen bij aan het gevoel van plaats van de universiteit. Vanwege hun gevoelige wortelsystemen zijn Post Oaks moeilijk commercieel te kweken, meestal alleen natuurlijk gevestigd, en worden ze vaak als onvervangbaar beschouwd in het landschap (Bron). De Post Oak-bomen van UNT lopen gevaar op takverlies/dood door grote stormen, vorst, droogte, ontwikkeling en minimale aanwas vanwege slechts een handvol beschermde jonge boompjes. Deze bomen maken deel uit van een afnemend overblijfselbos dat waarschijnlijk al bestond voordat de universiteit in 1890 werd opgericht.
Luchtfoto's uit 1946 vergeleken met 2023 visualiseren de ontbossing en ontwikkeling van de noordwesthoek van de University of North Texas. Groene lettermarkeringen oriënteren de vergelijking.
We voerden een handmatige boominventarisatie uit om te begrijpen hoe we deze bomen het beste kunnen behouden en het stedelijk bos bij UNT kunnen laten groeien. Met behulp van GIS-tools creëerde onze studentengroep een database van ongeveer 3.000 bomen. Deze verzameling informatie over de ruimtelijke verspreiding, soorten samenstelling, grootte en conditie van het bos kan het boombeheer informeren en leiden tot een bijgewerkte boombehoudsbeleid.
GIS in de Handen van Studenten
De toegankelijkheid van Esri-tools, zoals ArcGIS Field Maps, stelde ons studententeam in staat om efficiënt hoogwaardige gegevens te verzamelen. ArcGIS Online was essentieel voor het beheren van gegevensverzameling tussen meerdere teamleden en samenwerking bij data-analyse. Bovendien werden hoogtegegevens verzameld om een LiDAR-scan te valideren voor onderzoek door een PhD-student aan UNT. Het belangrijkste is dat de met Esri-tools verzamelde gegevens studenten in staat stelden hun omgeving te beschermen door besluitvormers erbij te betrekken.
Ons Proces
We ontwikkelden een effectieve workflow na het bekijken van bestaande handmatige boominventarisatiemethoden online en via vallen en opstaan.
Nadat we een ArcGIS Pro map series gebruikten om boomlocaties te valideren, stelde ArcGIS Field Maps ons kleine team in staat om zich te verdelen en tegelijkertijd gegevens te verzamelen. Met behulp van Arcade expressions om de boomlaag te symboliseren op basis van welke gegevens waren verzameld, konden we snel op de kaart zien wat voltooid was.
Voorbeeld van webkaart-symboliek in ArcGIS Online gebruikt voor gegevensverzameling via Field Maps
Hoewel vergelijkbare toepassingen van Esri-tools bestaan, bracht onze toewijding aan samenwerking en publieke betrokkenheid ons werk verder dan we hadden kunnen denken. Creatieve datavisualisatie verbeterde ons vermogen om het verhaal van UNT's bomen te vertellen door succesvol projectbelanghebbenden, universiteitsdecanen, studenten en wetenschappelijke conferentiepublieken in heel Texas te betrekken.
Visuele weergave van de relatieve DBH (diameter op borsthoogte) (ringen), hoogte (balken) en ruimtelijke verspreiding van individuele bomen in het stedelijk bos van UNT. De diameter- en hoogtevisualisaties zijn gekleurd op basis van boomgeslachten (Eik, Iep, Pecan, enz.) en vertellen een verhaal over de fysieke kenmerken van individuele bomen binnen zowel de populatie als gemeenschap.
Duurzaamheid & Bereik Project
Studenten richtten het Mean Green Tree Team op om bewustzijn te creëren over de structuur, samenstelling, conditie en waarde van het stedelijk bos van UNT. Het boomteam werkt samen met terreinbeheerders om gegevensonderhoud in de loop der tijd te bespreken en gezamenlijk campusboombeleid te herzien om grote, gezonde oude bomen beter te beschermen.
Sinds 2023 heeft dit initiatief 24 UNT-studenten ervaring geboden in gegevensverzameling met georuimtelijke technologie, stedelijke bosbouw, voorstel schrijven en presentatiemogelijkheden. Daarnaast hebben studentleiders een toegankelijke methodologie ontwikkeld die studenten aan andere universiteiten kan empoweren om soortgelijke projecten uit te voeren. Het Mean Green Tree Team traint betaalde undergraduate stagiairs om deze aanpak toe te passen bij lokale DFW-gemeenten voor stedelijke toepassingen.
Bovendien hebben teamleden meer dan vijftien presentaties gegeven over het stedelijk bos van UNT aan projectbelanghebbenden, gemeenschapsleden en universiteitsleiders, evenals op arboricultuur- en ecologische conferenties.
De Zaak van Stella
Tegen het einde van de initiële inventaris ontdekten we dat er een wetenschapsgebouw gepland stond voor bouw op de parkeerplaats waar de grootste Post Oak-boom op campus stond. Helaas werd ondanks de beste inspanningen van UNT-studenten en personeel de gezonde 200 tot 250 jaar oude Post Oak gekapt. Zonder de gegevens verzameld tijdens de boominventarisatie in 2023 en daaropvolgende presentaties zou de UNT-gemeenschap zich mogelijk niet bewust zijn geweest van het belang van deze boom.
Hoewel dit jammer en vermijdbaar was, waren we onder de indruk van het aantal mensen dat door dit evenement werd samengebracht. Meerdere afscheidsbijeenkomsten werden gepland, waaronder ceremonies door de UNT Native American Student Association en het Indigenous Institute of the Americas.
Dit is een voorbeeld van het potentieel van georuimtelijke technologie om gemeenschappen te betrekken en strijders te empoweren voor behoud en bescherming van de natuurlijke wereld. We hopen dat dit voorbeeld licht werpt op het belang van boombehoud aan de University of North Texas en aan universiteiten en andere landschappen in heel Texas. We moeten ons potentieel benutten om creatiever en respectvoller met onze wereld om te gaan.
Projectconclusies
De oorspronkelijke door studenten geleide boominventarisatie was slechts het begin. Dit evoluerende initiatief heeft nieuwe generaties studenten aangezet tot betrokkenheid bij GIS en hun lokale omgeving. Dit project benadrukt hoe georuimtelijke informatie kan worden ingezet om een verhaal te vertellen dat effectief communiceert over het belang van behoud en bescherming van de natuurlijke wereld. Vooral in stedelijke omgevingen waar natuur vaak niet prioriteit krijgt.
Websites/Links
UNT Boom Inventaris https://cdn.arcgis.com/home/item.html?id=e6879e5bb20e41468fbf82dd8d1fc02b
UNT Mean Green Tree Team Social https://www.instagram.com/meangreentreeteam/
Dashboard Video https://savannah-thomas.com/campus-tree-inventory/
In Symbiosis Kunsttentoonstelling https://savannah-thomas.com/in-symbiosis/
Tree Inventory YouTube Tutorials https://savannah-thomas.com/gis-tutorials/
