Door Tom DeWitte en Tom Coolidge
De natuurlijke gasindustrie richt zich op het bereiken van een lagere of netto nul koolstofvoetafdruk met acties die over het algemeen in drie groepen kunnen worden georganiseerd: (1) het verminderen van methaanemissies uit operaties, (2) het verminderen van methaanemissies door klantverbruik, en (3) het omarmen van nieuwe bronnen en toepassingen van alternatieve brandstoffen met een lagere koolstofuitstoot.
Deze blog richt zich op een belangrijke activiteit die centraal staat bij het verminderen van methaanemissies uit operaties – het opsporen en repareren van lekken.
Het beheren van methaanemissies is zonder twijfel een even cruciale taak als welke andere taak ook die elke organisatie voor gasleidingen uitvoert. Voor de eigenaren en exploitanten van de leidingnetwerken die deze kritieke energiebron transporteren, begint het beheren van methaanemissies met surveillantieprogramma's om lekken te identificeren. Klasse 1-lekken worden onmiddellijk gerepareerd. Maar laag-niveau lekken worden bestudeerd via technische analyse om het risico en de gevolgen van die lekken te rangschikken. Na analyse kunnen bouwactiviteiten worden gepland om de geïdentificeerde en gekwalificeerde lekken te repareren. Deze zeer eenvoudige reeks taken om "het lek te vinden" en "het lek te repareren" wordt al tientallen jaren uitgevoerd. Dus, wat is er nieuw in de wereld van methaanemissiereductie?
Wat nieuw is voor methaanemissiereductie is de beschikbaarheid van nieuwe sensorplatforms om "het lek te vinden".
Veel platformen voor het detecteren van methaan
Het vinden van het lek was lange tijd een mens-intensief proces waarbij men door het leidingnetwerk liep. Tijdens het lopen dragen veldtechnici methaanemissiedetectoren bij zich. Zodra een lek wordt gevonden, wordt er een gaslekrapport opgesteld om de locatie, hoeveelheid en waarschijnlijke bron van het lek te documenteren.
Vervolgens kwam de mogelijkheid om methaansensoren op auto's en vrachtwagens te monteren. Deze voertuigen konden meer kilometers leiding afleggen dan de lopers. Verbeteringen door fabrikanten van deze apparaten hebben deze voertuig-gemonteerde sensoren verder verbeterd om de locatie van de bron van het lek beter te schatten. Deze potentiële lekken worden vervolgens onderzocht door veldtechnici om te verifiëren en het gaslekrapport compleet te maken.
Meer recentelijk zijn methaanemissiesensoren gemonteerd op luchtplatforms variërend van drones tot helikopters tot vliegtuigen. Naast luchtgebonden sensoren zijn er nu satellieten die onze planeet in een lage baan omcirkelen met methaansensoren. Deze satellietgebaseerde sensoren verkopen hun data en analyses, waardoor gasleidingexploitanten nog een mogelijkheid krijgen om het leidingnetwerk te surveilleren en "het lek te vinden".
We hebben die mensen nog steeds nodig
Deze nieuwere hulpmiddelen om het leidingnetwerk te surveilleren vervangen niet de wettelijke vereisten voor Lekinspectie. Maar ze bieden wel een nieuwe betaalbare mogelijkheid voor frequentere monitoring. Wanneer een methaanemissie wordt gedetecteerd, kan een veldtechnicus naar het emissiegebied worden gestuurd om de sensorlezing te valideren en het gaslekrapport in te vullen met de details die nodig zijn voor de organisatie om "het lek te repareren". Hoe krachtig deze extra methaandetecties ook zijn, mensen zijn nog steeds nodig om elk lek te verifiëren en documenteren.
Een gemeenschappelijke opslagplaats nodig
Het toevoegen van extra platformen voor methaandetectie opent nieuwe mogelijkheden om methaanemissies te verminderen. Het creëert ook een nieuw, maar beheersbaar, data management probleem. Met deze nieuwe sensorplatforms om potentiële methaanemissies te identificeren, is een gemeenschappelijk data management systeem nodig om deze potentiële lekken vast te leggen, bij te houden en de status ervan te documenteren. Omdat locatie cruciaal is voor elk potentieel lek, is een geografisch informatiesysteem (GIS) het beste data management systeem voor het verzamelen en beheren van deze informatie.
Kritische informatie voor beheer van gassysteemleidingen
Het combineren van informatie uit deze vele methaandetectieplatforms in één data management systeem is niet de finishlijn. Het is hooguit halverwege. Deze data moet nog steeds worden verwerkt in analytische programma's zoals DIMP en TIMP. Deze data moet nog steeds worden gemonitord met dashboards, samengevat met rapporten, en gecommuniceerd aan gasdirecteuren, regelgevers en het publiek. Deze data moet doorstromen naar bouw- en mobiele weergaveapparaten zodat de gasorganisatie "het lek kan repareren". Dat is de finishlijn.
De natuurlijke gasindustrie maakt een technologische revolutie door. Nieuwe technologieën worden continu toegepast om problemen in de gasindustrie beter op te lossen. En de gasindustrie omarmt en implementeert deze nieuwe mogelijkheden sneller dan ooit tevoren. Door uw GIS centraal te stellen in uw beheer van methaanemissies zorgt u ervoor dat de data verzameld door al deze nieuwe sensorplatformtechnologieën volledig wordt benut binnen uw gasorganisatie.
LET OP: De berichten op deze site zijn onze eigen mening en vertegenwoordigen niet noodzakelijkerwijs de positie, strategieën of meningen van Esri.
