En marchant à travers les hautes herbes, il est clair à quel point les pâturages de Tanzanie ont changé au fil du temps. Historiquement, ce paysage regorgeait de faune – zèbres, girafes, buffles et les prédateurs qui les suivent. Mais lorsque notre équipe a visité cette région du nord de la Tanzanie pour la première fois en 2017, la faune était rare. Le bétail paissait dans des pâturages dégradés, mené par de jeunes bergers Maasai à la recherche de pâturages plus riches. Des arbustes peu appétents et envahissants jonchaient le paysage, se propageant chaque année et concurrençant les herbes indigènes essentielles à la fois pour la faune et le bétail. Une sécheresse sévère, l’un des nombreux signes que le changement climatique affecte déjà cette région, a exacerbé les défis auxquels sont confrontés les pasteurs Maasai du village de Ngoley.
Maintenant, sept ans et un El Niño plus tard, je passe en voiture devant des troupeaux de bovins et de chèvres paissant aux côtés de zèbres et de gnous, accompagné par Gidabanja Melisha, l’un des moniteurs locaux des pâturages communautaires. Nous venions de terminer le suivi mensuel du pâturage Mkuyu et étions en route vers le village de Ngoley pour envoyer les dernières mesures de qualité des pâturages à la base de données ArcOnline. À notre arrivée au Centre de Technologie de Conservation (CTC) du village, quelques hommes regardaient un match de football sur un grand écran ; les membres du comité local de pâturage de Ngoley se réunissent souvent ici pour profiter des écrans et réseauter avant d’examiner les données mensuelles sur les pâturages. Après les salutations d’usage, nous nous sommes mis au travail.
En 2017, le village de Ngoley dans le district de Babati, Tanzanie, a commencé à participer à l’Initiative Sustainable Rangelands d’African People & Wildlife (APW). Les phases initiales ont suivi l’approche ACTIVE d’APW pour l’engagement communautaire. Nous avons passé des mois à apprendre sur les structures existantes de gouvernance des ressources naturelles dans le village, identifier des champions communautaires, discuter des défis environnementaux et sociaux les plus pertinents pour les habitants, et trouver des objectifs communs bénéfiques tant pour les personnes que pour la faune. Parmi ces objectifs clés figurait l’amélioration des prairies dont dépendent la faune et le bétail. Nous avons réalisé une évaluation participative du site avec le comité local de pâturage existant, cartographiant les pâturages clés et collectant des données de référence sur la hauteur et la couleur des herbes, le pourcentage de végétation basale par rapport au sol nu, ainsi que la fréquence des espèces envahissantes ou problématiques.
La deuxième phase a consisté à former deux Moniteurs Communautaires des Pâturages – pasteurs Maasai ayant une grande expérience dans ces pâturages – à l’utilisation de la technologie mobile de collecte de données. Traditionnellement, les pasteurs Maasai utilisaient des marques sur leurs jambes pour représenter la hauteur des herbes et des repères géographiques pour suivre l’envahissement par les broussailles et les changements dans la couverture végétale. Alliant tradition et innovation, nous avons co-conçu un formulaire Survey123 intégrant ces mesures avec des méthodes scientifiques pour évaluer la santé des prairies. Chaque mois, les Moniteurs Collectent des données sur 15 parcelles réparties dans les pâturages critiques du village.
Depuis 2019, l’équipe APW a rationalisé un flux de travail qui soumet les données depuis Survey123 vers une couche d’entités pour une revue et un nettoyage mensuels. Les données apparaissent en temps réel dans un Tableau de bord, Ngoley Rangeland Dashboard, qui peut être filtré par parcelle afin que le comité local puisse comparer l’état actuel du pâturage aux mois et années précédents.
Le pâturage Mkuyu a toujours suscité un intérêt particulier auprès du comité, notamment lors des réunions bimensuelles où sont examinées les données afin de décider des allocations de pâturage. Situé à mi-chemin entre le lac Burunge et le lac Manyara, non loin d’une route principale, Mkuyu est particulièrement vulnérable à la propagation d’espèces envahissantes. Pendant trois ans, le comité a observé une broussaille particulièrement agressive, Sphaeranthus (Orkipire lekima en Maa), proliférer dans tout le pâturage. Représentée par une ligne rose dans le graphique sériel ci-dessous, cette espèce résistante à la sécheresse a maintenu une fréquence stable entre 2021 et 2023 tandis que les herbes indigènes peinaient. Puis, fin 2023, lorsque les fortes pluies d’El Niño ont commencé dans le nord de la Tanzanie, cette broussaille a dominé le paysage en couvrant 85 % du pâturage Mkuyu.
Cette propagation rapide d’une espèce envahissante a déclenché une intervention de restauration. Le comité local du village Ngoley a utilisé le tableau de bord comme preuve pour demander un financement auprès de l’Initiative Sustainable Rangelands afin de mettre en œuvre un projet de contrôle des espèces envahissantes. En septembre 2023, le village a recruté 350 personnes pour restaurer les pâturages en arrachant finalement Sphaeranthus sur plus de 1500 acres de prairie. L’équipe surveille étroitement depuis cette intervention les pâturages traités en consultant chaque mois le tableau de bord à la recherche de signes de résurgence.
Plus d’un an plus tard, les herbes indigènes ont repris vigueur à Ngoley. Le comité local parle avec enthousiasme des longues pluies qui ont commencé et de la hauteur croissante des herbes dans le pâturage Bloc 3 où le tableau de bord affiche désormais les meilleures mesures qualitatives depuis 2021.
Nous passons à la parcelle suivante : Mkuyu. Gidabanja Melisha étudie un instant le tableau de bord puis sourit en voyant un petit point violet ce mois-ci dans le graphique sériel des espèces envahissantes indiquant Tribulus terrestris. Cette espèce apparaît systématiquement à la fin des courtes pluies mais ne constitue pas une menace à long terme. Il compare le graphique aux photos côte à côte prises une heure plus tôt montrant des herbes hautes avec quelques touffes de T. terrestris. « Chaque année », rit-il.
Ce qui semblait autrefois être un défi insurmontable – surveiller la santé des pâturages sur d’immenses territoires – est devenu un processus structuré basé sur les données grâce aux pratiques traditionnelles combinées avec la technologie Esri. En utilisant des outils comme Survey123 et ArcGIS Dashboards, des communautés comme Ngoley peuvent désormais suivre les changements, répondre aux menaces en temps réel et prendre des décisions éclairées qui profitent tant aux personnes qu’à la faune.
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<\/span><\/P> <\/P>0bMethusela Lameck Magobeko est l'Agent des DonnE9es GE9ospatiales et de la Technologie de Conservation chez African People & Wildlife. DiplF4mE9 en GE9oinformatique de l'UniversitE9 de Dodoma, il a plus de trois ans d'expE9rience dans la conservation de la faune sauvage, spE9cialisE9 dans les applications SIG pour la gestion environnementale.<\/EM><\/P>African People & Wildlife (APW) travaille main dans la main avec les communautE9s et d'autres partenaires pour crE9er un monde plus sain et plus durable014 protE9ger la faune, investir dans les personnes, et restaurer l'E9quilibre des E9cosystE8mes vitaux de l'Afrique grE2ce E0 une action de conservation efficace, une science appliquE9e, et un impact collectif. L'approche inclusive et holistique d'APW en matiE8re de conservation conduit E0 des rE9sultats efficaces, mesurables et durables pour les personnes et la nature. FondE9e en 2005, APW est un leader reconnu dans le domaine de la conservation communautaire.<\/EM><\/P>
