Chaque année, des millions de visiteurs sont attirés par le Wyoming pour ses paysages à couper le souffle et son observation de la faune inégalée. La plupart de ces opportunités existent sur des terres publiques gérées par le U.S. National Park Service, où l'objectif principal est de protéger la faune. Bien que ces destinations offrent des expériences exceptionnelles aux visiteurs, elles ne représentent pas la majorité des endroits où la faune se trouve au Wyoming ou aux États-Unis. À travers le pays, les mêmes espèces qui cherchent refuge sur des terres publiques protégées se retrouvent à naviguer dans des paysages complexes truffés d'autoroutes, de développements industriels et de nombreuses autres influences humaines.<\/P>
Bien que le coin nord-est du Wyoming soit peu peuplé, la région est un bastion du développement des ressources naturelles depuis plusieurs décennies. La région abrite un développement étendu du pétrole et du gaz ainsi que certaines des plus grandes et productives mines de charbon à ciel ouvert au monde. Ces dernières années, les énergies renouvelables, telles que l'éolien et le solaire, ont également ciblé ce coin pour leur développement. Les impacts environnementaux potentiels associés à tous types de développement énergétique sont réglementés par des agences étatiques et fédérales, nécessitant souvent une consultation avec des biologistes professionnels de la faune pour maintenir la conformité. Qu'il s'agisse d'aborder les impacts d'un développement planifié ou de travailler à l'inventaire des habitats et ressources, la gestion de la faune est un exercice d'équilibre spatial et les techniques SIG détaillées ci-dessous peuvent aider à fournir des solutions pour nos clients et partenaires d'agence. <\/P>
Hawks, Eagles, and Owls: Buffering a Moving Target<\/EM><\/STRONG><\/P>
Les rapaces représentent certains des animaux sauvages les plus dynamiques, surtout pendant la saison de nidification. Comme tous les oiseaux, la saison de reproduction est la période la plus sensible pour les rapaces et si une perturbation intense, prolongée ou répétée survient durant cette période, cela peut entraîner l'abandon du nid ou l'échec des tentatives de nidification. Cette période est si critique que le U.S. Fish and Wildlife Service fournit des zones tampons spatiales recommandées pour chaque espèce de rapace afin d'éviter toute perturbation négligente et illégale des nids actifs.<\/P>
La présence de ces poussins de Buse à queue rousse fait de ce site un nid actif.<\/span><\/span>Plus de 10 espèces différentes de rapaces nichent dans ce coin du Wyoming et, en fonction de la phénologie de nidification des espèces et de leur sensibilité à la perturbation, différents calendriers saisonniers et zones tampons spatiales sont appliqués à certains nids. Sur le terrain, les nids actifs de rapaces sont localisés et l'espèce résidente est identifiée. Une fois hors du terrain, nous utilisons le SIG pour appliquer la zone tampon spatiale appropriée, partager nos résultats avec les clients et biologistes d'agence, et collaborer pour identifier tout problème lié au développement. Tout au long de la saison de nidification, la distribution de ces zones tampons évolue au fur et à mesure que les tentatives de nidification échouent naturellement ou lorsque les couples élèvent des poussins qui s'éloignent au-delà de leur zone immédiate du nid. Le SIG nous permet de visualiser l'ensemble de la zone du projet en une seule fois pendant la saison et de surveiller les changements critiques dans certaines zones. Pendant la saison de surveillance, chaque version des zones tampons est communiquée aux gestionnaires du projet et de la faune afin d'assurer que les mesures appropriées puissent être prises pour éviter le risque de perturbation.<\/P>
<\/span><\/P>
<\/P>
Prairie Dogs: The Ecosystem Engineer<\/EM><\/STRONG><\/P>
Les chiens de prairie broutent la végétation et construisent des terriers créant un habitat pour une variété d'espèces.<\/span><\/span><\/P>
Les chiens de prairie à queue noire sont reconnus comme une Espèce ayant un Besoin Important en Conservation au Wyoming, principalement en raison de leur rôle d'espèce clé de voûte. Les colonies de chiens de prairie représentent l'un des habitats les plus uniques du paysage, et leur capacité à brouter la végétation et à creuser intensément crée des conditions et concentre des caractéristiques d'une manière que d'autres animaux sauvages ne font pas. Les chouettes chevêches cherchant des sites préfabriqués pour nicher, les pluviers montagnards en reproduction recherchant de vastes étendues de sol nu, et les renards rapides en chasse sont tous attirés par les colonies de chiens de prairie. Par conséquent, documenter l'étendue de ces habitats est une étape cruciale pour mesurer non seulement la santé et le fonctionnement des chiens de prairie mais aussi les espèces associées qu'ils soutiennent.<\/P>
La limite des colonies actives de chiens de prairie peut être cartographiée sur le terrain à l'aide d'un GPS puis importée dans le SIG pour calculer la superficie totale d'habitat des chiens de prairie et examiner l'étendue actuelle de la colonie. Ces informations peuvent être utilisées pour évaluer la quantité d'habitat adapté disponible pour d'autres espèces utilisant la colonie ainsi que pour identifier l'état actuel des chiens eux-mêmes. Les populations de chiens de prairie sont cycliques en raison d'épidémies de peste sylvatique et connaissent régulièrement des périodes "boom and bust" (expansion substantielle suivie d'une contraction). En utilisant le SIG pour superposer l'occupation annuelle et l'étendue globale de la colonie, leur taille et forme peuvent être comparées dans le temps. Ce processus peut fournir un aperçu quant à savoir si le nombre de chiens augmente, approche un équilibre ou décline ce qui bien sûr affecte les espèces qui en dépendent.<\/P>
Cartographier annuellement les colonies de chiens permet d'avoir un aperçu sur leur tendance. Les extensions élaborées ou "doigts" visibles à gauche indiquent souvent une colonie en expansion. Cependant, au fil du temps lorsque les chiens comblent les écarts entre ces doigts, les zones se remplissent et le périmètre devient plus court, signe que l'expansion ralentit.<\/span><\/span><\/P>
<\/P>
Migration Routes and Ranges: The Name of the Game for Big Game <\/EM><\/STRONG><\/P>
Les grands gibiers du Wyoming sont répandus et constamment en mouvement à travers l'État. En fait, certains déplacements constituent les plus longues migrations enregistrées pour certaines espèces. Dans le coin nord-est du state pronghorns (antilope d'Amérique), mule deer (cerf mulet) et elk (wapiti) alternent entre zones fournissant ressources et refuge selon leurs besoins saisonniers. Grâce à un effort d'enquête étendu, le Wyoming Game & Fish Department a délimité les domaines saisonniers ainsi que les corridors migratoires utilisés par chaque espèce. Ces délimitations sont cruciales lors de l'évaluation des impacts potentiels sur le grand gibier liés aux activités perturbant la surface associées aux projets d'exploitation des ressources naturelles. Par exemple, identifier et évaluer le chevauchement entre zones projetées et domaines hivernaux cruciaux ou zones parturition (mise bas), ainsi que toute constriction potentielle des corridors migratoires utilisés par le grand gibier pour se déplacer entre domaines sont des considérations importantes dans la gestion durable des populations.<\/P>
Une limite proposée pour un projet identifiant une petite portion du domaine hivernal crucial du pronghorn ainsi que d'autres domaines saisonniers sans fermetures protectrices étendues. Générer ce type de cartes avant événements perturbateurs planifiés minimise les effets négatifs sur l'espèce.<\/span><\/span>En utilisant SIG, Les plages saisonnières peuvent être limitées aux zones de perturbation planifiées pour identifier et calculer les zones de chevauchement où des impacts directs sont attendus. Le processus de superposition SIG peut identifier à l'avance tout conflit avec les délimitations sensibles des plages ou les routes de migration. Si un chevauchement se produit, les agences peuvent restreindre le calendrier du développement pour qu'il ait lieu en dehors des périodes d'utilisation saisonnière sensibles ou collaborer avec les promoteurs du projet pour discuter de la modification de la conception du projet. Indépendamment de la désignation saisonnière spécifique, comprendre la superposition de l'utilisation de l'habitat du grand gibier dans la zone du projet peut également aider les développeurs à adapter leurs efforts de réhabilitation pour restaurer des habitats fonctionnels pour le grand gibier une fois la perturbation terminée. Conformément aux directives réglementaires et coopératives de l'État, l'objectif de cet effort est de minimiser la perturbation directe de ces espèces et le SIG reste l'un des outils de planification les plus efficaces dans ce processus.<\/P>\nCes applications représentent juste quelques-unes des façons dont nous utilisons le SIG pour inventorier et surveiller la faune dans un paysage dynamique. Travailler à l'intersection du monde naturel et de l'industrie peut être un défi mais aussi incroyablement gratifiant. À mesure que la population humaine continue de croître et poursuit des avancées technologiques, une demande accrue en ressources naturelles est inévitable. Avec le développement progressif, les interactions avec la faune continueront d'augmenter en fréquence et en complexité, et il est de notre responsabilité d'être créatifs en utilisant les outils spatiaux avancés pour équilibrer ces deux ressources précieuses.<\/P>\n--<\/P>\nNick Ferrauolo est un biologiste de la faune chez Precision Wildlife Resources, LLC à Gillette, Wyoming. Pour plus d'informations sur la cartographie SIG en relation avec notre travail de conservation, veuillez contacter nferrauolo.pwrllc@gmail.com<\/A> <\/EM><\/FONT><\/P>
