Breve historia del Día de los Veteranos
El 11 de noviembre de 2026 se cumplirán 108 años desde que las naciones aliadas y Alemania acordaron un armisticio —el cese de los combates— durante la Primera Guerra Mundial, en 1918. Esto condujo al fin definitivo de la guerra en junio de 1919. El armisticio se hizo efectivo a las 11:00 del día 11 del mes 11 de 1918. Un año después, el presidente Woodrow Wilson proclamó el 11 de noviembre como la primera conmemoración del Día del Armisticio. Fue un día de júbilo, con desfiles, suspensión de las actividades comerciales y una expresión de «orgullo solemne por el heroísmo de quienes murieron al servicio del país y gratitud por la victoria...» según declaró Wilson (Departamento de Asuntos de los Veteranos de EE. UU., 2024).
En 1926, el Congreso aprobó una resolución para que el 11 de noviembre se conmemorara todos los años, con «acciones de gracias y oración, y actividades destinadas a perpetuar la paz mediante la buena voluntad y el entendimiento mutuo entre las naciones» (editores de History.com, s. f.). En 1938 se convirtió en feriado federal y, tras la Segunda Guerra Mundial y la guerra de Corea, en 1954 el Congreso modificó la ley de 1938 para que el Día del Armisticio pasara a llamarse Día de los Veteranos; desde entonces, es un día para reconocer a todos los soldados estadounidenses, vivos o fallecidos. En cambio, el Día de los Caídos es un feriado para honrar a los soldados que dieron la vida al servicio de su país.
Una de las tradiciones arraigadas tanto del Día de los Veteranos como del Día de los Caídos es colocar una corona o una bandera en la lápida de un veterano fallecido, como forma de recordar y honrar su servicio.
En primer plano: el Cementerio Nacional de Arlington
El Cementerio Nacional de Arlington (ANC) es el cementerio militar más grande de Estados Unidos. Se fundó durante la Guerra Civil y está ubicado en Arlington, Virginia. Cada Día de los Veteranos, a las 11:00 a. m., se coloca una corona en la Tumba del Soldado Desconocido, seguida de un desfile de banderas portadas por organizaciones de veteranos y de discursos pronunciados por dignatarios. Puedes consultar la información sobre la celebración de este año: Celebración del Día de los Veteranos en el Cementerio Nacional de Arlington.
Puedes consultar la Guía para docentes del Día de los Veteranos 2026 del ANC.
En el ANC, la Tumba del Soldado Desconocido es un monumento en honor a los soldados fallecidos cuyos restos no pudieron identificarse. Un soldado custodia la tumba las 24 horas del día, los 365 días del año. El cambio de guardia se realiza cada 30 o 60 minutos, según la época del año. Cada año, tanto visitantes como estudiantes acuden al ANC y colocan una corona en la Tumba del Soldado Desconocido. Sin embargo, en la práctica, la mayoría de los estudiantes no podrá visitar el Cementerio Nacional de Arlington con su clase.
Mapa de Honor de Arlington: actividad con mapas y homenaje por el Día de los Veteranos
Para que todos los estudiantes puedan honrar a quienes han servido en las fuerzas armadas, aprender sobre la historia del Día de los Veteranos y conocer la vida de algunas de las extraordinarias personas sepultadas allí, Tom Baker creó el Mapa de Honor de Arlington, con tecnología de mapas de Esri.
Para este Día de los Veteranos, el Mapa de Honor de Arlington señala las tumbas o los monumentos de 43 personas destacadas en el ANC. Entre ellas hay líderes y jueces, referentes de los derechos civiles, héroes militares, personas que contribuyeron a los avances científicos y espaciales, figuras del arte y el deporte, y otros sitios conmemorativos, como el monumento al transbordador espacial Columbia y, por supuesto, la Tumba del Soldado Desconocido.
Demos a los estudiantes la oportunidad de explorar el Cementerio Nacional de Arlington y rendir homenaje este Día de los Veteranos.
Cómo colocar una corona o una bandera.
- Abre el Mapa de Honor de Arlington y explora el cementerio. Acércate con el zoom y haz clic en cualquiera de los sitios numerados.
2. Explora los distintos nombres y sitios haciendo clic en ellos. En la columna de la derecha, cada lápida incluye una breve biografía de esa persona, los años de su vida y la opción de rendirle homenaje. A continuación, puedes ver el ejemplo de la tumba de John F. Kennedy.
Puedo elegir colocar una bandera, depositar una corona, escribir una nota y firmar mi contribución. Cuando vuelvas a desplazarte hasta la tumba, verás allí tu corona o bandera. Tu mensaje de homenaje también aparecerá en el Muro de Honor. Ten en cuenta que el sitio no guarda información personal.
Mira un breve video que muestra cómo colocar una corona y escribir un mensaje de homenaje para la Tumba del Soldado Desconocido.
Esta sería una actividad atractiva para el aula, que permitirá enseñar a los estudiantes la historia del Día de los Veteranos y ofrecerles una forma de participar en las celebraciones de este feriado nacional. No todas las clases podrán visitar el Cementerio Nacional de Arlington y la Tumba del Soldado Desconocido, ni aprender sobre la historia de Estados Unidos en una excursión presencial, pero ahora pueden participar de forma digital con el Mapa de Honor de Arlington.
Preguntas para iniciar una conversación con tus estudiantes
- Elige algunos nombres conocidos y pregunta a tus estudiantes si han oído hablar de esas personas. Por ejemplo, quizá algunos conozcan a Colin Powell, fallecido en 2021 y primer secretario de Estado afroamericano.
- Señala el monumento al transbordador espacial Columbia. Con los avances actuales en la exploración espacial, puede ser interesante compartir los sacrificios que precedieron a la situación tecnológica en la que nos encontramos hoy.
- Destaca a los cuatro Kennedy del Mapa de Honor. Puedes hablar de esta dinastía familiar en la historia de Estados Unidos y de la llama eterna que arde en el lugar de su sepultura.
- Explora el cementerio mediante SIG. Prueba las distintas capas del mapa y explora el entorno natural del cementerio junto con la distribución de la ciudad. Esto puede dar pie a una conversación sobre cómo los SIG pueden sentar las bases para cualquier materia, incluida la historia y el Cementerio Nacional de Arlington, que honra a tantas personas.
Feliz Día de los Veteranos.
Mapa de Honor de Arlington
Atentamente,
El equipo de Educación de Esri
Referencias
Editores de History.com. (s. f.). Día de los Veteranos 2026. Consultado en History: https://www.history.com/articles/history-of-veterans-day
Departamento de Asuntos de los Veteranos de EE. UU. (10 de junio de 2024). Historia del Día de los Veteranos. Consultado en el Departamento de Asuntos de los Veteranos de EE. UU.: https://department.va.gov/veterans-day/history-of-veterans-day/
