Jedes Jahr werden Millionen von Besuchern nach Wyoming gezogen, wegen seiner atemberaubenden Landschaft und unvergleichlichen Tierbeobachtungsmöglichkeiten. Die meisten dieser Gelegenheiten befinden sich auf öffentlichem Land, das vom U.S. National Park Service verwaltet wird, dessen Hauptziel der Schutz der Tierwelt ist. Obwohl diese Ziele außergewöhnliche Erlebnisse für Besucher bieten, repräsentieren sie nicht die Mehrheit der Orte, an denen Wildtiere in Wyoming oder den Vereinigten Staaten zu finden sind. Im ganzen Land finden sich dieselben Arten, die Zuflucht auf geschützten öffentlichen Flächen suchen, in komplexen Landschaften wieder, die von Autobahnen, Industrieentwicklung und zahlreichen anderen menschlichen Einflüssen durchzogen sind.<\/P>
Obwohl der nordöstliche Zipfel Wyomings dünn besiedelt ist, ist das Gebiet seit mehreren Jahrzehnten ein Zentrum für die Entwicklung natürlicher Ressourcen. Die Region beherbergt umfangreiche Öl- und Gasförderungen sowie einige der größten und produktivsten Tagebaue für Kohle weltweit. In jüngerer Zeit haben auch erneuerbare Energien wie Wind- und Solarenergie dieses Gebiet als Entwicklungsstandort ins Visier genommen. Potenzielle Umweltauswirkungen im Zusammenhang mit allen Arten von Energieentwicklungen werden von staatlichen und bundesstaatlichen Behörden reguliert, die oft eine Beratung mit professionellen Wildbiologen erfordern, um die Einhaltung sicherzustellen. Ob es darum geht, Auswirkungen geplanter Entwicklungen zu adressieren oder Lebensräume und Ressourcen zu inventarisieren – das Management der Tierwelt ist ein räumlicher Balanceakt, und die unten beschriebenen GIS-Techniken können dabei helfen, Lösungen für unsere Kunden und Partnerbehörden bereitzustellen. <\/P>
Habichte, Adler und Eulen: Pufferzonen für ein bewegliches Ziel<\/EM><\/STRONG><\/P>
Greifvögel gehören zu den dynamischsten Wildtieren, besonders während der Brutzeit. Wie alle Vögel ist die Brutzeit die empfindlichste Phase für Greifvögel; wenn während dieser Zeit intensive, langanhaltende oder wiederholte Störungen auftreten, kann dies zum Verlassen des Nestes oder zum Scheitern der Brut führen. Diese Periode ist so kritisch, dass der U.S. Fish and Wildlife Service empfohlene räumliche Pufferzonen für jede Greifvogelart bereitstellt, um fahrlässige und illegale Störungen aktiver Nester zu vermeiden.<\/P>
Die Anwesenheit dieser Rotmilan-Küken macht dies zu einem aktiven Nistplatz.<\/span><\/span>Mehr als 10 verschiedene Greifvogelarten brüten in diesem Teil Wyomings und basierend auf der Brutphänologie der Arten sowie ihrer Empfindlichkeit gegenüber Störungen werden unterschiedliche saisonale Zeitpunkte und räumliche Pufferzonen auf bestimmte Nester angewandt. Im Feld werden aktive Greifvogelnester lokalisiert und die ansässige Art identifiziert. Nach dem Außeneinsatz verwenden wir GIS, um den entsprechenden räumlichen Puffer anzuwenden, teilen unsere Ergebnisse mit Kunden und Biologen der Behörden und arbeiten gemeinsam daran, etwaige Entwicklungsbedenken zu identifizieren. Während der Brutzeit ändert sich die Verteilung dieser Pufferzonen, da Bruten natürlich scheitern oder Paare Küken großziehen, die sich über das unmittelbare Nestgebiet hinaus bewegen. GIS ermöglicht es uns, das gesamte Projektgebiet während der Saison auf einmal zu betrachten und kritische Veränderungen in bestimmten Bereichen im Auge zu behalten. Während der Überwachungssaison wird jede Version der Pufferzonen an Projekt- und Wildtiermanager kommuniziert, um sicherzustellen, dass geeignete Maßnahmen ergriffen werden können, um das Risiko von Störungen zu vermeiden.<\/P>
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Präriehunde: Die Ökosystem-Ingenieure<\/EM><\/STRONG><\/P>
Präriehunde grasen Vegetation ab und graben Baue, wodurch Lebensraum für verschiedene Arten entsteht.<\/span><\/span><\/P>
Schwarzschwanz-Präriehunde gelten in Wyoming als eine Art mit höchstem Schutzbedarf (Species of Greatest Conservation Need), hauptsächlich aufgrund ihrer Rolle als Schlüsselart. Präriehundkolonien stellen einen der einzigartigsten Lebensräume in der Landschaft dar; ihre Fähigkeit zur Vegetationsbeweidung und ausgedehnten Grabtätigkeit schafft Bedingungen und konzentriert Merkmale auf eine Weise, wie es andere Wildtiere nicht tun. Grabende Eulen auf der Suche nach vorgefertigten Nistplätzen, brütende Bergregenpfeifer auf der Suche nach großen Flächen nackten Bodens sowie flinke Füchse auf Jagd werden alle von Präriehundkolonien angezogen. Daher ist die Dokumentation des Ausmaßes dieser Lebensräume ein entscheidender Schritt zur Messung nicht nur der Gesundheit und Funktion der Präriehunde selbst, sondern auch der damit verbundenen Arten, die sie unterstützen.<\/P>
Die Grenze aktiver Präriehundkolonien kann im Feld mit einem GPS kartiert und in GIS importiert werden, um die Gesamtfläche des Präriehundlebensraums zu berechnen und das aktuelle Ausmaß der Kolonie zu untersuchen. Diese Informationen können verwendet werden, um die Menge des verfügbaren geeigneten Lebensraums für andere Arten zu bewerten, die die Kolonie nutzen, sowie den aktuellen Status der Präriehunde selbst zu bestimmen. Präriehundpopulationen unterliegen Zyklen aufgrund von Ausbrüchen der Sylvatischen Pest (sylvatic plague) und erleben regelmäßige "Boom-and-Bust"-Phasen mit erheblichen Ausdehnungen und Rückgängen. Durch Überlagerung jährlicher Besetzungsdaten und des gesamten Kolonieausmaßes mittels GIS können Größe und Form im Zeitverlauf verglichen werden. Dieser Prozess kann Aufschluss darüber geben, ob die Anzahl der Präriehunde wächst, sich einem Gleichgewicht nähert oder abnimmt – was natürlich auch Auswirkungen auf die Arten hat, die von ihnen abhängig sind.<\/P>
Die jährliche Kartierung von Präriehundkolonien kann Aufschluss darüber geben, wie sich eine bestimmte Kolonie entwickelt. Die ausgeprägten Ausläufer oder "Finger", die links zu sehen sind, deuten oft auf eine expandierende Kolonie hin. Wenn jedoch im Laufe der Zeit Lücken zwischen den Fingern von den Präriehunden überbrückt werden, füllen sich Bereiche auf und der Umfang wird kürzer – ein Zeichen dafür, dass sich die Expansion der Kolonie verlangsamt.<\/span><\/span><\/P>
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Migrationsrouten und -gebiete: Das A und O für Großwild< \/EM><\/STRONG><\/P>
Wyomings Großwildarten sind weit verbreitet und ständig im ganzen Bundesstaat unterwegs. Tatsächlich gehören einige Bewegungen zu den längsten dokumentierten Wanderungen mancher Arten. Im nordöstlichen Zipfel des Bundesstaates wechseln Antilopen (pronghorn), Maultierhirsche (mule deer) und Elche (elk) zwischen Gebieten mit Ressourcen und Zufluchtsorten je nach ihren saisonalen Bedürfnissen ab. Durch umfangreiche Erhebungen hat das Wyoming Game & Fish Department saisonale Reviere sowie Migrationskorridore jeder Art abgegrenzt. Diese Abgrenzungen sind entscheidend bei der Bewertung potenzieller Auswirkungen auf Großwild durch bodenstörende Aktivitäten im Zusammenhang mit Projekten zur Entwicklung natürlicher Ressourcen. Zum Beispiel sind das Identifizieren und Bewerten von Überschneidungen zwischen Projektgebieten und wichtigen Winterrevieren oder Geburtsgebieten (parturition areas) sowie mögliche Verengungen von Migrationskorridoren wichtig für das Management nachhaltiger Populationen dieser Arten.<\/P>
Eine vorgeschlagene Projektgrenze identifiziert einen kleinen Teil des wichtigen Winterlebensraums für Antilopen (pronghorn) sowie andere saisonale Reviere ohne erweiterte Schutzschließungen. Das Erstellen solcher Karten vor geplanten Störungsereignissen minimiert negative Auswirkungen auf die Arten.<\/span><\/span>Mit GIS, Saisonale Verbreitungsgebiete können auf geplante Störungsbereiche zugeschnitten werden, um Überlappungsflächen zu identifizieren und zu berechnen, in denen direkte Auswirkungen erwartet werden. Der GIS-Overlay-Prozess kann im Voraus Konflikte mit sensiblen Verbreitungsabgrenzungen oder Migrationsrouten erkennen. Falls eine Überlappung auftritt, können Behörden die Entwicklungszeit so einschränken, dass sie außerhalb sensibler saisonaler Nutzungszeiträume liegt, oder mit den Projektträgern zusammenarbeiten, um eine Änderung des Projektdesigns zu besprechen. Unabhängig von der spezifischen saisonalen Bezeichnung kann das Verständnis der Überlagerung der Nutzung von Big Game-Habitaten im Projektgebiet Entwicklern auch dabei helfen, ihre Rekultivierungsbemühungen anzupassen, um funktionale Big Game-Habitate wiederherzustellen, wenn die Störung abgeschlossen ist. In Übereinstimmung mit den regulatorischen und kooperativen Vorgaben des Bundesstaates ist das Ziel dieser Bemühung, direkte Störungen dieser Arten zu minimieren, und GIS bleibt eines der effektivsten Planungswerkzeuge in diesem Prozess.<\/P>
Diese Anwendungen stellen nur einige der Möglichkeiten dar, wie wir GIS nutzen, um Wildtiere in einer dynamischen Landschaft zu inventarisieren und zu überwachen. Die Arbeit an der Schnittstelle zwischen der natürlichen Welt und der Industrie kann herausfordernd, aber auch unglaublich lohnend sein. Da die menschliche Bevölkerung weiter wächst und technologische Fortschritte verfolgt, ist eine erhöhte Nachfrage nach natürlichen Ressourcen unvermeidlich. Mit fortschreitender Entwicklung werden Wildtierinteraktionen in Häufigkeit und Komplexität zunehmen, und es ist unsere Verantwortung, kreativ zu werden und fortschrittliche räumliche Werkzeuge einzusetzen, um diese beiden wertvollen Ressourcen auszubalancieren.<\/P>
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Nick Ferrauolo ist Wildlife Biologist bei Precision Wildlife Resources, LLC in Gillette, Wyoming. Für weitere Informationen zur GIS-Kartierung im Zusammenhang mit unserer Naturschutzarbeit wenden Sie sich bitte an nferrauolo.pwrllc@gmail.com<\/A> <\/EM><\/FONT><\/P>
